みかん山へ

11月8日、鹿児島の桜島の見えるドルフィンポート前の広場で
「オーガニック・フェスタ」が開催されました。
県内外の「オーガニック」な人たちが集まるかなり大きなお祭りです。
生産者の方々も多数出店されていることもあり、見学に行ってきました。
そこで知り合った熊本水俣の吉田さんが畑を見せてくださるとのこと、
急きょ一泊に変更して翌日朝から水俣に向かいました。

向こうに見合える斜面が吉田さんのみかん山。
遠くからみるとごく普通の畑に見えますが、近くにいってみるとちょっと様子が違います。

みかんの木の下に、下草がたっぷり生えています。
柔らかなじゅうたん、という印象。
この下草が、寒い時期には空気の層を作って土の温度が下がるのを防ぐのだそうです。
見た目に（みかんの木たちが）気持ちよさそう。
きっとそういうことも作物を作る上では大切な要素なのだろうなあ。
吉田さん、ありがとうございました。